Pour des milliards d’entre nous, les médias sociaux font partie intégrante de notre vie.

Les plateformes en ligne nous permettent de renouer avec de vieux amis et d’en rencontrer de nouveaux.

Elles peuvent contribuer à nous exprimer, à partager nos nouvelles, à découvrir le monde et à nous divertir.

Toutefois, les médias sociaux NE SONT PAS sans risque. Et cela peut se révéler tout à fait contraire au plaisir. Il y a beaucoup d’escrocs, de maniaques et de robots malveillants qui sillonnent l’océan Internet, prêts à vous gâcher la journée – ou pire encore.

Certains d’entre eux cherchent à usurper votre identité, voler vos données et votre argent. Certains d’entre eux veulent vous raconter des mensonges sur votre milieu ou votre pays. Certains d’entre eux veulent vous menacer ou vous faire chanter. Ces gens et les robots qu’ils créent sont capables d’inventer de fausses identités, de publier de faux sites Web, de construire de fausses amitiés et de répandre de fausses nouvelles.

La bonne nouvelle, c’est que nous pouvons les empêcher en suivant certaines règles importantes de conduite en ligne.

Voici donc comment GARDER LA RÉALITÉ EN TÊTE…

Stopper le vol d’identité

La meilleure façon de vous protéger sur les réseaux sociaux est de vous assurer que personne ne puisse usurper votre identité (en d’autres mots, prétendre être vous-même). Le vol d’identité se fait soit en piratant votre vrai profil de média social, soit en créant un autre profil qui usurpe votre identité afin de duper des personnes de votre réseau pour qu’elles transfèrent de l’argent à l’usurpateur d’identité ou afin de récupérer l’accès à vos comptes privés.

Mais vous pouvez empêcher cela en suivant ces étapes :

Renforcez vos paramètres de confidentialité : chaque plateforme de réseau social propose diverses options pour masquer vos informations aux étrangers.

Assurez-vous que votre mot de passe est fort (difficile à deviner) et assurez-vous que votre processus d’ouverture de session est sécurisé. De nombreux sites ont la possibilité de vous envoyer un mot de passe ponctuel sur votre téléphone chaque fois que vous tentez de vous connecter avec un nouvel appareil. À moins que votre téléphone ait été volé, ce mot de passe ponctuel prouve que vous êtes le véritable vous-même et empêche quiconque de pirater votre compte.

N’acceptez pas les invitations à devenir ami de personnes inconnues qui ne sont pas connectées à votre propre réseau d’amis. La plupart des sites permettent la messagerie directe entre les utilisateurs qui se suivent ou sont « amis », il est donc préférable de n’être « ami » qu’avec des personnes que vous connaissez ou dont vous connaissez l’existence.

Ne participez jamais à des jeux-questionnaires sur les médias sociaux qui vous demandent d’entrer des renseignements personnels.

Ne communiquez jamais votre mot de passe et vos renseignements d’ouverture de session à quiconque.

Prenez garde à ne pas télécharger des applications gratuites et inconnues (même celles partagées par des amis) ni à cliquer sur des liens vers des sites Web inconnus.

Ne cliquez jamais sur un lien dans un courriel vous demandant de mettre à jour votre profil de média social.

Si vous avez arrêté d’utiliser un profil de média social, supprimez-le. Si vous n’utilisez jamais un profil, il peut être piraté ou copié plus facilement.

Utilisez un logiciel de sécurité à jour capable de détecter et de bloquer les logiciels malveillants susceptibles de se télécharger sur votre appareil.

Stopper les tentatives d’hameçonnage

Les tentatives d’hameçonnage se produisent souvent par courriel, mais elles peuvent aussi se produire sur les réseaux sociaux, par message direct. Souvent, il s’agit d’un ami ou d’un membre de votre famille qui a été piraté par un usurpateur d’identité, lequel vous contacte ensuite avec un faux appel à l’aide. Cela peut être une demande de virement de fonds pour faire face à une situation de crise ou de mot de passe pour accéder à un compte privé. Si vous n’êtes pas en contact régulier avec la personne que l’hameçonneur prétend être, il peut être difficile de réaliser que vous êtes victime d’une supercherie. Et si vous êtes une personne attentionnée, vous pourriez être tenté d’offrir votre aide avant d’avoir les idées claires.

Voici les deux signaux d’avertissement à surveiller:

Des mots bizarres: Il est très difficile d’écrire un message exactement comme un étranger le ferait, alors il est très probable que le langage d’un fraudeur ne sonne tout simplement pas vrai. Par exemple, il n’utilise pas le ton ou les expressions adéquats.

Dépôts douteux: Les hameçonneurs vous demanderont probablement d’envoyer de l’argent de manière non traçable – par exemple, avec un service de virement de fonds international comme Western Union, ou en leur achetant une carte-cadeau. (Mais même si on vous demande de faire un dépôt bancaire normal, il pourrait quand même s’agir d’un hameçonnage.)

Si vous recevez ce genre d’approche, vous devez immédiatement communiquer avec l’ami ou le parent par l’intermédiaire d’un autre canal, idéalement par téléphone, pour savoir si cette histoire est vraie. Faites-le même si vous n’êtes pas dupe, car s’ils ont été piratés, ils doivent en être informés.

Stopper les intimidateurs

Les médias sociaux sont devenus un espace agressif. De nombreux individus éprouvent un plaisir pervers à se montrer grossiers ou injurieux à l’égard d’autrui, même de personnes qu’ils connaissent. Il y a aussi beaucoup de « bots » ou de faux profils créés par des cyberpropagandistes, qui sont programmés pour rechercher les points de vue politiques opposés exprimés sur les médias sociaux afin de les attaquer par des commentaires agressifs.

Voici vos outils contre le cyberharcèlement:

La première et la plus simple façon de vous protéger est de rendre votre compte de média social privé ou « réservé aux amis ».

Si un contact s’avère être un harceleur, supprimez-le de vos amis et bloquez-le.

Ne publiez aucun renseignement personnel vous concernant, comme votre adresse ou votre numéro de téléphone.

Si vous vous sentez dépassé, désactivez votre compte et restez hors ligne pendant un certain temps.

Prenez des captures d’écran des faits de harcèlement ou d’intimidation – qu’il s’agisse de textes, de courriels, de commentaires ou de messages. Vous pouvez ensuite bloquer l’attaquant en toute sécurité et supprimer les messages, en ayant sauvegardé les preuves dont vous pourriez avoir besoin plus tard.

Ne vous blâmez pas : les harceleurs sont souvent des personnes perturbées qui essaient de transposer leur douleur sur vous. Vous n’êtes pas responsable de cela.

Ne répondez pas aux messages agressifs : cela ne peut que les stimuler. De nombreux harceleurs se nourrissent des réponses à leurs attaques.

Signalez le harcèlement ou l’abus sur la plateforme du média social. Si vous êtes victime de menaces violentes, ou de photos ou vidéos sexuelles vous concernant, signalez-le à la police.

Stopper la mésinformation

Beaucoup d’entreprises de médias sociaux ont tenté de mettre un terme à la diffusion de fausses nouvelles sur leurs plateformes, mais les infox circulent encore beaucoup. Certaines infox sont créées simplement pour générer de l’argent grâce aux clics et à la publicité, et d’autres sont créées pour semer la division politique et la haine. Certains diffuseurs de fausses nouvelles visent à faire les deux.

Voici les questions à vous poser pour déterminer si un message ou un article relève de la désinformation:

Le diffuseur est-il un site de nouvelles crédible? En avez-vous déjà entendu parler? Dans le cas contraire, ce diffuseur pourrait être spécialisé dans la désinformation.

Le contenu vous inquiète-t-il ou vous met-il en colère? De nombreux articles de fausses nouvelles sont conçus pour créer des sentiments forts.

Cela semble-t-il trop insensé pour être vrai? Si c’est le cas, c’est probablement faux.

Si vous recherchez ce contenu sur un site Web de vérification des faits comme Snopes.com, est-il signalé comme vrai ou faux par les vérificateurs de faits?

L’orthographe, la grammaire et les détails factuels sont-ils douteux? Si c’est le cas, il est probable que toute l’histoire soit fausse.

Vous n’aimez pas ou n’êtes pas d’accord avec les personnes ou le gouvernement attaqués par le reportage. Mais cela ne veut pas dire que c’est vrai. Le monde est un endroit complexe, et bon nombre de personnes, de part et d’autre d’un débat, sont susceptibles d’exagérer ou de raconter des mensonges.

Si quelque chose semble irréel, ce n’est pas raisonnable de le partager. Ne partagez rien si vous n’êtes pas sûr de son exactitude et de sa crédibilité.

Si quelque chose vous semble être une fausse nouvelle, signalez-le immédiatement à la plateforme de média social, afin qu’elle puisse vérifier ces allégations et les supprimer au besoin.